Herbert Hoover

31er presidente, 1929–1933

Educado como ingeniero de minas, Herbert Hoover tenía reputación de intelectual y de ser capaz de resolver problemas. Como tal, representaba a la nueva clase de expertos que aplicaban la razón a los problemas sociales. Durante la Primera Guerra Mundial y el período subsiguiente, su manejo de la ayuda humanitaria a Europa fue un modelo de administración pública que dio solución a una urgente necesidad social. Sin embargo, la Gran Depresión, que comenzó en el segundo año de su presidencia, resultó ser un problema más allá del control y el discernimiento de Hoover. Creyente fiel en el poder de la iniciativa privada, se mostró reacio a involucrar al gobierno federal en programas de asistencia o en la regulación de las empresas. Por fin, el creciente desempleo y las largas filas para recibir asistencia pública lo convencieron de que debía actuar, pero sus medidas fueron insuficientes y llegaron demasiado tarde. En consecuencia, perdió la reelección en 1932 por un margen considerable.