John F. Kennedy

John Fitzgerald Kennedy 29 May 1917 - 22 Nov 1963

35o presidente, 1961-1963

Con el asesinato de John F. Kennedy en 1963, el país experimentó un sentimiento de pena colectiva que no había conocido desde la muerte de Abraham Lincoln. A muchos estadounidenses se les hizo difícil sobrellevar la pérdida en este presidente joven y vigoroso, cuyos discursos habían inspirado a los ciudadanos a perseguir altos ideales. En su breve presidencia, Kennedy propuso leyes que marcarían hitos en la historia de los derechos civiles, creó el Cuerpo de Paz y promovió la meta de llegar a la luna. En cuanto a política exterior, su gobierno resolvió pacíficamente un tremendo impase con la Unión Soviética por la presencia de misiles en Cuba e increment la presencia estadounidense en Vietnam.

Elaine de Kooning, conocida por sus retratos gestuales, tuvo varias sesiones informales con él en Palm Beach, Florida, en diciembre de 1962 y enero de 1963. La artista quedó tan impresionada en esos encuentros que continuó haciendo docenas de dibujos y pinturas del presidente durante los diez meses siguientes.

The artist; her estate; (Salander-O'Reilly Galleries, New York); purchased 1999 NPG

Crédito: National Portrait Gallery, Smithsonian Institution