Laocoonte

El interés generalizado en la historia de Laocoonte, un sacerdote mítico de Troya, se desarrolló después de que una escultura antigua y monumental que lo representaba a él y a sus dos hijos fuera desenterrada en 1506 en Roma. Ante la sospecha de un engaño, Laocoonte había advertido a sus compatriotas que no aceptaran el caballo de madera dejado fuera de Troya por los griegos y le había arrojado su lanza para demostrar que estaba hueco. Así, el sacerdote provocó la ira de los dioses por profanar un objeto dedicado a la diosa Atenea. El Greco representó serpientes, enviadas por los dioses enojados, involucrando a Laocoon y un hijo en una lucha mortal, mientras que un segundo hijo yace muerto al lado de su padre. Se sigue debatiendo la identidad de las figuras inacabadas de la derecha; tal vez representen a los propios dioses supervisando su venganza.

Utilizando todos los medios disponibles - línea retorcida, color espeluznante y un espacio concebido ilógicamente - el artista proyectó una sensación de fatalidad incesante. Las figuras parecen incorpóreas; los contornos sinuosos y los tonos de piel antinaturales contribuyen a su apariencia fantasmal. El sorprendente escenario lleva esta obra tardía visionaria de El Greco a un extremo apocalíptico.

¿El Greco pretendía relacionar este mítico tema del conflicto y la retribución divina con la Inquisición que entonces asolaba Toledo? En cualquier caso, la historia de Laocoonte es el único tema clásico que se sabe que pintó.

Crédito: Colección Samuel H. Kress