Dwight D. Eisenhower

34to presidente, 1953–1961

En 1952, ambos partidos políticos se habían interesado en el general Dwight D. Eisenhower como posible candidato presidencial. Héroe victorioso de la Segunda Guerra Mundial y líder innato, tenía también una sonrisa fácil y bastante talento para la organización. Al final se declaró republicano y sirvió dos términos en la presidencia.

Bajo el liderazgo de Eisenhower, Estados Unidos vio el fin de la Guerra de Corea, la construcción del sistema interestatal de autopistas y el comienzo de la integración racial en los estados sureños. En 1957 envió tropas federales a Little Rock, Arkansas, para proteger a los estudiantes afroamericanos luego de la integración de la Central High School. Fue la primera vez, desde la Reconstrucción, que un presidente desplegó fuerzas militares en el sur para hacer cumplir una ley federal. Ese mismo año firmó una ley federal que garantizaba la protección del derecho al voto.

Aunque se le criticó anteriormente por ser demasiado pasivo, Eisenhower ahora es elogiado por su eficaz estilo de liderazgo basado en el consenso. Sus años en la presidencia se recuerdan como una época de paz y prosperidad. Además, logró consistentemente lo que pocos presidentes modernos han conseguido: cuadrar el presupuesto nacional.

Préstamo del Dwight D. Eisenhower Presidential Library and Museum, National Archives and Records Administration, Abilene, Kansas