Augustin Dupré

Augustin Dupré, né à Saint-Étienne le 16 octobre 1748 et mort à Armentières-en-Brie le 30 janvier 1833, est un médailleur français, dont l'œuvre est marquée par le néoclassicisme.

Il fut le 14e Graveur général des monnaies sous la Révolution française et reçut des commandes du gouvernement des États-Unis d'Amérique.

Né à Saint-Étienne le 16 octobre 1748, fils de Jean Dupré, cordonnier et d'Élisabeth Peyret, Augustin Dupré devient en 1766 l'élève de Jacques Olanier (1742-1798), puis part à Lyon en 1768 pour devenir orfèvre et a pour condisciples Rambert Dumarest et André Galle. Il commence sa carrière comme graveur à la Manufacture royale d'armes de Saint-Étienne. Vers 1769-1770, il s'installe à Paris et est admis à l'Académie royale de peinture et de sculpture en 1778 ; protégé de Jean-Antoine Houdon, il termine ses études en 1782.

Il grave ses premières médailles, par exemple celle commémorant les premiers vols en montgolfière et ballon (bronze, 1783) ou bien encore cette médaille gravée d'après des dessins de Benjamin Franklin, avec lequel il se lie, et d'Esprit Antoine Gibelin, Libertas Americana ; frappée dans les ateliers du Louvre, elle symbolise l'amitié entre la France et la jeune nation américaine (1782-1783, National Museum of American History). Le roi le nomme aux côtés de Benjamin Duvivier à la Monnaie.

La Révolution française va lui donner l'occasion de développer son art et de le mettre au service de tous. Le nouveau régime politique et la réforme monétaire nécessitant un changement complet des types monétaires, un concours à l'instigation du peintre Louis David est ouvert en avril 1791 par la Constituante. Il l'expose parmi d'autres travaux au Salon de Paris ; son adresse est 10 rue Dauphine.

Son projet est retenu pour le « Louis conventionnel ». À la suite de cette promotion, Dupré est nommé Graveur général des monnaies par décret de l'Assemblée nationale le 11 juillet 1791. Son différent est Artémis. Il occupera cette fonction jusqu'en 1803, date à laquelle il est révoqué par un décret du Premier Consul en date du 12 mars 1803. Il est remplacé par Pierre-Joseph Tiolier.

Le 14 août 1831 il est nommé chevalier de la Légion d'honneur : l'homme est âgé, il vit retiré dans un petit domaine appelé « le Château » du côté d'Armentières-en-Brie, qu'il avait acheté en 1793 sur la liste des biens nationaux et où il mourut deux ans plus tard. Ses deux fils, Alexandre et Appelles, nés de Reine Lochard, revendirent la propriété en 1836.

Il fut l'ami du sculpteur David d'Angers.

Source texte: Wikipedia, 2023