Olympia (Manet)
Olympia est un tableau d'Édouard Manet conservé au musée d'Orsay à Paris, peint en 1863 mais exposée pour la première fois au Salon de 1865, créant un scandale retentissant.
Description L'œuvre représente au premier plan une jeune femme blanche nue, le pied gauche encore chaussé d'une mule, allongée sur un divan et un châle de cachemire blanc, dans un intérieur décoré de tentures vertes et de tapisseries. Posée sur deux oreillers satinés, elle est accoudée sur son bras droit, la main gauche sur la naissance de ses jambes, le regard porté vers le spectateur.
Au second plan, derrière le lit, à droite, devant un fond vert, une femme noire vêtue de blanc tourne son regard vers la femme blanche à qui elle présente un bouquet de fleurs dont sa main droite ouvre l'emballage. Un chat noir se dresse sur l'extrémité droite du lit, la queue levée.
Dans le livret du Salon, le titre Olympia était accompagné de cinq vers de Zacharie Astruc :
Les modèles qui ont posé pour Manet sont connues. Victorine Meurent a posé pour la femme nue et Laure pour la servante.
Analyse Olympia s'inspire de la Vénus d'Urbin du Titien, dont Manet avait exécuté une copie sur toile, une aquarelle, une sanguine et deux dessins, lors d'un voyage en Italie en 1853. La composition est identique, avec la division du fond en deux au milieu de la figure principale et la figure secondaire à droite. Le modèle de l'Olympia adopte une pose identique à celle de la Vénus d'Urbin. Comme elle et comme La Maja nue de Goya, son regard fixe le spectateur. Manet a remplacé le chien aux pieds de la Vénus d'Urbin associé, au temps du Titien, à la fois à la pulsion sexuelle et à la fidélité, par un chat noir à la queue relevée.
D'autres éléments de la composition inspirés de la peinture italienne classique ont perturbé les critiques, comme le bouquet de fleurs, nature morte s'invitant de manière selon certains incongrue dans un tableau de nu, ou l'absence d'une perspective construite, ce en quoi il suit toujours le tableau du Titien.
Selon Julie Manet, nièce du peintre, le poignet d'Olympia est orné du bracelet de la mère de Manet, avec un médaillon contenant une mèche de ses cheveux d'enfant. Ce détail associé au fait qu'Olympia couvre ses parties génitales pourrait recevoir une interprétation freudienne, celle de la trahison de la mère.