Femme nue couchée (Courbet)

Femme nue couchée est un tableau peint en 1862-1863 par Gustave Courbet. Longtemps considéré comme perdu, il est réapparu en 2007.

Description L'huile sur toile mesure 75 × 97 cm et représente une jeune femme, aux longs cheveux noirs et en partie nue, allongée sur un support indéterminé recouvert d'une étoffe de couleur lilas foncé, qui est la même étoffe que celle des rideaux qui dominent la scène. La tête du modèle qui garde les yeux fermés repose sur une étole blanche, et est tournée vers la fenêtre par laquelle on peut voir que le jour commence ou au contraire se termine. Le modèle a gardé ses bas blancs ; sur le haut de sa jambe droite, encore chaussée, on distingue une jarretière verte. À son oreille droite, pend une boucle sombre.

Histoire du tableau Cette toile a été peinte par Courbet lors de son séjour en Saintonge, à Saintes, entre mai 1862 et mai 1863, mais l'artiste y travaille plus intensément vers la fin de l'été 1862, quand le peintre résidait avec Étienne Baudry (1830-1908), le premier acquéreur, auteur du Camp des bourgeois en 1868 et que Courbet illustra.

Courbet revisite ici un thème de tradition renaissante, dont les archétypes sont sans doute la Vénus endormie de Giorgione et la Vénus d'Urbin du Titien. Cependant, Julius Meier-Graefe, dès 1908, y voit une influence plus proche, celle de La Maja nue de Francisco Goya. Le sommeil de la femme, territoire de l'abandon, est également un motif récurrent chez le peintre. On peut comparer cette toile à celle d'Édouard Manet, Olympia, exécutée quelques mois plus tard, à la fois plus réservée, elliptique et habitée.