Vénus de Milo

Découverte en 1820 sur l’île de Milo en Grèce, cette effigie divine fascine par sa grâce et par le mystère qui entoure son interprétation. S’agit-il d'Amphitrite, déesse de la mer vénérée sur cette île ?

On l’associe à Aphrodite, déesse grecque de l’amour et de la sexualité (Vénus, dans la mythologie latine). Elle est souvent représentée nue et anadyomène, c’est-à-dire “surprise sortant du bain”.

Pas de bras, pas de chocolat En 1820, un paysan grec tombe sur plusieurs morceaux de marbres antiques que l’État français lui achète. Une fois assemblées, les pièces forment la Vénus de Milo, oeuvre splendide mais sans bras.

Pour découvrir les raisons pour lesquelles ses bras n’ont jamais été restaurés, écoutez l’audio-guide !

Cette absence de bras pose problème. Sans eux, il est impossible d’établir avec certitude l’identité de cette femme. Tenait-elle un arc comme Diane la chasseresse ? Ou encore un enfant, une cruche, un fruit ?

Une Aphrodite énigmatique Les attributs d’Aphrodite sont la colombe, le cygne et la myrte, un arbre qui lui est consacré. La déesse est généralement représentée nue. En l’absence d’autres indices que sa semi-nudité, cette femme de marbre a été nommée la Vénus de Milo.

En 1826, l’historien James Millingen compare la Vénus de Milo à la Vénus de Capoue (Musée de Naples). Il rapproche la Vénus de Capoue d’une monnaie de la ville de Corinthe représentant une déesse tenant un bouclier à bout de bras.

Un autre historien, Furtwängler, démontre par la suite que la posture des bras tendus est caractéristique des statues de culte créées au IVe siècle avant J.C. pour le temple d’Aphrodite sur l’acropole de Corinthe, en s’appuyant sur un poème grec mentionnant Aphrodite se servant du bouclier d’Arès pour se regarder.

Une beauté délicate La nudité de cette déesse contraste avec les effets d’ombre et de lumière du drapé travaillé. C’est une déesse qui ne touche à rien et qui demeure elle-même à jamais intouchable. Mais saviez-vous que la Vénus cachait un message dans son sein ? Ecoutez l’audio-guide pour percer ce secret !