Le Scribe accroupi
Artiste inconnu
Le Scribe accroupi est une statue égyptienne en calcaire peint représentant un scribe égyptien assis en tailleur. Datant probablement de la IVe ou de la Ve dynastie (vers 2600 av. J.-C.), il provient de Saqqarah où il fut retrouvé en 1850 par l'archéologue français Auguste Mariette dans une tombe le long de l'allée des sphinx du Serapeum. Le Louvre en a fait l'acquisition dès 1854.
Dans la stricte frontalité qui caractérise les statues égyptiennes, le scribe, assis en tailleur sur un socle peint en noir, est représenté dans l'acte d'écrire. Il est vêtu d'un pagne blanc simple. Il tenait autrefois dans sa main droite un calame (on voit encore le trou entre le pouce et l'index qui permettait de le maintenir en place) lui servant à écrire et l'on voit sur son pagne un papyrus étroit, partiellement déroulé. Ses cheveux noirs sont courts, figurés en léger relief et emboîtant la calotte crânienne ; ses oreilles sont détachées de la tête et finement détaillées.
Retrouvé anépigraphe, c'est-à-dire sans inscriptions, aucun élément ne permet d'identifier le scribe du Louvre. L'inscription hiéroglyphique donnant le nom du personnage devait probablement se trouver sur un socle aujourd'hui manquant, vraisemblablement perdu lors de la fouille.
Quoi qu'il en soit, cette statue de scribe est, probablement, celle d'un personnage important de son époque et il ne s'agit en aucun cas d'un fonctionnaire comme les autres. Se faire figurer en scribe était une marque d'appartenance à l'élite sociale de l'Ancien Empire, suggérant que le personnage n'était probablement, en réalité, pas un scribe, car les fils des pharaons apparaissent assez souvent de cette manière. Il est donc fort possible que le scribe accroupi du Louvre soit un fils de pharaon de la IVe dynastie ou Ve dynastie, hypothèse étayée par la très grande qualité de la sculpture.
Quand il fut retrouvé en 1850 il était placé dans la chapelle de culte de la tombe. On peut en déduire que la statue participait aux cérémonies et recevait les offrandes pour le défunt et que sa fonction avait un caractère funéraire.
Image & texte : Wikipedia, 2020