Les Tournesols

Il s'agit de l'une des cinq versions des Tournesols exposées dans des musées et galeries du monde entier. Van Gogh a réalisé ces tableaux pour décorer sa maison d'Arles en prévision de la visite de son ami et collègue Paul Gauguin.

"Le tournesol est à moi", a déclaré un jour Van Gogh, et il est clair que cette fleur avait plusieurs significations pour lui. Les différentes étapes du cycle de vie du tournesol illustrées ici, du jeune bourgeon à la maturité et à l'éventuelle décomposition, s'inscrivent dans la tradition des vanités des peintures de fleurs hollandaises du XVIIe siècle, qui soulignent la nature éphémère des actions humaines. Les tournesols étaient peut-être aussi destinés à être un symbole d'amitié et une célébration de la beauté et de la vitalité de la nature.

Les tournesols figurent parmi les premières peintures que Van Gogh a réalisées à Arles et qui témoignent de son style expressif caractéristique. Aucun autre artiste n'a été aussi étroitement associé à une fleur spécifique, et ces tableaux comptent parmi les œuvres les plus emblématiques et les plus appréciées de Van Gogh.

Crédit : Acheté, Fonds Courtauld, 1924 Objet : NG3863