Studio dall'antiquariato: Cavallo di Selene, Collezione NUA
lfred Munnings, Studio dall'antiquariato, 1898. Collezione NUA dopo il Cavallo di Selene dal Frontone Est del Partenone, Acropoli c.435 a.C.
Revealing Munnings celebra la recente conservazione di una collezione di 14 disegni di Sir Alfred Munnings (1878-1959) di proprietà della Norwich University of the Arts.
Tra il 1893 e il 1897 Munnings frequentò corsi serali alla Norwich School of Art, come allora era, mentre allo stesso tempo lavorava voperse lunghe ore come artista commerciale per Page Brothers, Norwich. In questo periodo, si stava sviluppando come artista e in particolare scoprendo un interesse per la pittura ad olio e per una più ampia gamma di argomenti rispetto a quella preferita dal commercio pubblicitario.
Revealing Munnings si concentra su questo periodo di sviluppo di Munnings, la sua apparizione come pittore professionista e l'influenza che norwich School of Art ha avuto su questo. A quel tempo, gli studenti impararono ad attingere dalle repliche di alcune delle più importanti sculture greche e romane come la testa di un cavallo del Partenone che ha avuto un grande effetto sui giovani Munnings. Ha detto della sua esperienza: "... per tutte le ore di lavoro in litografia dalle nove alle sette ho vissuto solo per andare avanti con quella splendida testa di cavallo in seppia dalle sette alle nove! Le ore trascorse ogni sera scivolavano via troppo in fretta, ma non erano sprecate, perché ho imparato tutto quello che so della testa di un cavallo da quel calco".
La testa di uno dei cavalli di Selene è diventata una delle sculture del Partenone più riconosciute e popolari. Costruito come monumento alla dea Atena, gran parte della decorazione scultorea del Partenone raffigura varie fasi della vita della dea patrona della città, così come rappresentazioni di altri eventi fondamentali per la città di Atene, tra cui il Panathenaic processione e scene delle mitiche battaglie tra Gli Dei e i Giganti, Lapiths e Centauri.
Il frontone orientale dell'edificio riguarda in particolare la nascita di Atena, completamente cresciuta e armata, dalla testa di suo padre, zeo, sotto il timone centrale del frontone. Altri dei e dee sono presenti, testimoniando questo importante evento e riempiendo lo spazio triangolare su entrambi i lati della scena principale. In entrambi gli angoli del frontone, l'artista ha accennato al momento della giornata raffigurando, sul lato sinistro, Helios il dio-sole e il suo carro che sorge da est, e sulla destra, Selene, dea della luna tramonta con i suoi cavalli.
La testa di cavallo Selene che conosciamo oggi è tutto ciò che rimane della quadriga disegnata da Selene. Anche se entrambi i frontoni est e ovest sono gravemente danneggiati, per fortuna il viaggiatore Pausania registrato descrizioni della decorazione scultorea quando ha visitato l'Acropoli alla fine del II secolo dC, che ci può aiutare a costruire un quadro di ciò che il composizione originale potrebbe essere simile.