星夜与宇航员

在做了几十年的表现型画家之后，70多岁的阿尔玛-托马斯转向抽象主义，用有节奏的点缀颜料创造出闪闪发光的马赛克般的色域，这些颜料的灵感往往来自于自然界的形式。这位艺术家从20世纪60年代末开始就对太空探索情有独钟，她后来的画作经常提到美国的阿波罗载人登月任务。虽然她从未坐过飞机，但托马斯开始像在飞机上一样作画，捕捉她所描述的光的变化模式和色彩的条纹。"你俯视着事物，"她解释说。"你在云层中飞快地条纹......。你只看到色彩的条纹。"

《星夜与宇航员》唤起了夜空的开阔和天体图案，但尽管其叙事性的标题，该作品也可以被解读为水面的鸟瞰图，在一个原本平坦的画面平面内玩弄我们的沉浸感。然而，观者不仅沉浸在这幅画所达到的有机广阔感中，还沉浸在与托马斯的创作过程的相遇中：这里的水面显然是一笔一划构筑的。同时，每一个原色标记之间的一瞥原始画布，看起来就像涂抹的颜料本身一样生动--几乎就像构图是背光的一样。托马斯在她晚期的职业生涯中一直依赖色彩的活力属性。"色彩就是生命，"她曾宣称，"光是色彩之母"。这幅画创作于1972年，当时艺术家七十七岁。同年，她成为第一位在大型艺术博物馆--纽约市惠特尼美国艺术博物馆--接受个展的非洲裔美国女性。

资料来源：玛丽-P-海因斯为纪念她的母亲弗朗西斯-W-皮克（Frances W. Pick）而作的限制性捐赠。 对象：1994.36

图片和文字由芝加哥艺术学院提供，2019年。